活性炭是一种经特殊处理的炭，将有机原料（果壳、同城煤、当地木材等）在隔绝空气的条件下加热，以减少非碳成分（此过程称为炭化），然后与气体反应，表面被侵蚀，产生微孔发达的结构（此过程称为活化）。活性炭的吸附原理主要分为物理吸附和化学吸附两种。物理吸附活性炭由木屑，果壳，椰壳，无烟煤等经过精制活化后，内部形成了非常多的孔隙，这些孔隙对于杂质有机物等有着非常强的吸附作用，这时活性炭孔隙与杂质的吸附作用力是范德华力。化学吸附是活性炭分子和污染物分子之前的作用力为化学键时，为化学吸附。活性炭的吸附原理主要依靠以上两种吸附作用来发生。活性炭吸附有毒有害气体、附近烟雾和异味。活性碳可吸附空气中损害人体的物质有：甲醛、当地苯、附近甲苯、附近二甲苯、附近氨、氡、同城氯、附近二氧化硫、本地甲烷、附近一氧化碳、当地二氧化碳等。

果壳活性炭主要以果壳和木屑为原料，经炭化、同城活化、附近精制加工而成。具有比表面积大、同城强度高、本地粒度均匀、当地孔隙节构发达、附近吸附性能强等特点。并能有效吸附水中的游离氯、本地酚、硫、当地油、同城胶质、农药残留物和其他有机污染以及有机溶剂的回收等。适用于制药、同城石油化工、附近制糖、同城饮料、同城酒类净化行业，对有机物溶剂的脱色、附近精制、同城提纯和污水处理等方面。果壳活性炭被广泛应用于饮用水、当地工业用水和废水的深度净化生活、同城工业水质净化及气相吸附，如电厂、同城石化、炼油厂、当地食品饮料、附近制糖制酒、同城医药、附近电子、本地养鱼、同城海运等行业水质净化处理，能有效吸附水中的游离氯、当地酚、本地硫和其它有机污染物，特别是致突变物(THM)的前驱物质，达到净化除杂去异味。还可用于工业尾气净化、同城气体脱硫、石油催化重整，气体分离、本地变压吸附、同城空气干燥、本地食品保鲜、附近防毒面具、同城解媒载体，工业溶剂过滤、附近脱色、附近提纯等。各种气体的分离、本地提纯、净化；有机溶剂回收；制糖、同城味精、附近医药、同城酒类、同城饮料的脱色、当地除臭、当地精制；贵重金属提炼；化学工业中的催化剂及催化剂载体。产品更具脱色、附近提纯、除杂、本地除臭、附近去异味、同城载体、净化、本地回收等功能。

活性炭是一种很细小的炭粒 有很大的表面积，而且炭粒中还有更细小的孔——毛细管。这种毛细管具有很强的吸附能力，由于炭粒的表面积很大，所以能与气体（杂质）充分接触。当这些气体（杂质）碰到毛细管被吸附，起净化作用。活性炭的表面积研究是非常重要的，活性炭的比表面积检测数据只有采用BET方法检测出来的结果才是真实可靠的，国内目前有很多仪器只能做直接对比法的检测，现在国内也被淘汰了。目前国内外比表面积测试统一采用多点BET法，国内外制定出来的比表面积测定标准都是以BET测试方法为基础的，请参看中国 标准(GB/T 19587-2004)-气体吸附BET原理测定固态物质比表面积的方法。