氧化钙和转化与硬化的过程生石灰与水反应生成的过程，称为石灰的熟化或消化。反应生成的产物称为熟石灰或消石灰。石灰熟化时放出大量的热，体积增大1—2.0倍。煅烧良好，氧化钙含量高的石灰熟化较快，放热量和体积增大也较多。 工地上熟化石灰常用两种方法：消石灰浆法和消石灰粉法。生石灰熟化后形成的石灰浆中， 工业级氢氧化钙子形成胶体结构，颗粒极细，比表面积很大，其表面吸附一层较厚的水膜，可吸附大量的水，因而有较强保持水分的能力，即保水性好。 石灰依靠干燥结晶以及碳化作用而硬化，由于空气中的二氧化碳含量低，且碳化后形成的碳酸钙硬壳阻止二氧化碳向内部渗透，也妨碍水分向外蒸发，因而硬化，硬化后的强度也不高，3的石灰砂浆28d的抗压强度只有0.2～0.5MPa。

工业级氢氧化钙能起助凝作用，作为颗粒核增重剂，能够加速不溶物的分离。熟石灰在污水应用中，其细度小，溶解性好，具有不堵塞管道的优点，熟石灰中的氢氧根离子对除以外污水中的重金属离子具有高沉降率。也就是说，熟石灰从混凝脱色的性能上也要优于片碱碱液，熟石灰在污水处理中是一种多功能药剂。 而复合碱在线路板，电镀等废水的处理效果上会比片碱更明显，更清澈。脱色的效果看也要优于氢氧化钠碱液.熟石灰在印染废水中作为代用碱的机理熟石灰可以作为烧碱的代用碱，熟石灰在印染中作为代用碱的机理主要是应用了化学酸碱中和原理。 熟石灰处理印染废水碱在布料，衣物等的染色上作为调节剂，主要是由于布料纤维属于酸性，而染料也属于酸性，在染色时，就会出现同类电荷互拆的现象。